El neerlandÈs es la lengua materna de 21 millones de holandeses y flamencos (hablantes del neerlandÈs en BÈlgica). Adem·s, en el noroeste de Francia, otras 60.000 personas hablan un dialecto neerlandÈs. En las Antillas Neerlandesas y Aruba, que forman parte del Reino de los PaÌses Bajos, y en la antigua colonia de Surinam se suele utilizar el neerlandÈs en la AdministraciÛn P˙blica y en la enseÒanza. A causa de los lazos histÛricos, muchos juristas e historiadores indonesios hablan neerlandÈs. El afrikaans, la lengua hablada en Sud·frica, se deriva del neerlandÈs del siglo XVII. El neerlandÈs ha influido tambiÈn en otros idiomas, sobre todo en la terminologÌa de la navegaciÛn marÌtima, obras hidr·ulicas y agricultura. El idioma neerlandÈs se imparte en unas 250 universidades de todo el mundo. En la regiÛn francÛfona de BÈlgica, asÌ como en el norte de Francia y en Alemania, muchos escolares escogen el neerlandÈs como idioma extranjero. En 1980, Holanda y las provincias belgas de habla flamenca fundaron la UniÛn de la Lengua Neerlandesa (Nederlandse Taalunie), una organizaciÛn que tiene como fin fomentar el neerlandÈs en todo el mundo y formular normas ortogr·ficas y gramaticales.
Dialectos
El neerlandÈs tiene diversos dialectos, pero debido a la influencia de la radio y la televisiÛn, est·n desapareciendo poco a poco. En la provincia de Frisia se sigue hablando un segundo idioma propiamente dicho: el frisÛn. Esta lengua oficial minoritaria es el idioma materno de unos 400.000 frisios. El idioma presenta similitudes con el inglÈs y las lenguas escandinavas. El neerlandÈs es el idioma oficial en la enseÒanza en todo el paÌs, tambiÈn en la provincia de Frisia.
